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A cincuenta años de su asesinato, la Fundación de Documentación y Archivo de la Vicaría de la Solidaridad y Editorial Velero presentaron Marta y el mar, de Marcelo Simonetti y Francisca Yáñez, con una lectura coral que recorrió la infancia, los versos y hasta la vejez que no le permitieron vivir a la maestra y costurera.
El mar guarda lo que le entregan, pero a veces lo devuelve. El 12 de septiembre de 1976, en la playa La Ballena, en Los Molles, apareció el cuerpo de una mujer dentro de un saco, con un alambre atado al cuello. Era Marta Ugarte Román, costurera, maestra y militante comunista. Agentes de la DINA la habían detenido el 9 de agosto y la torturaron en Villa Grimaldi; después, atada a un riel, la lanzaron al mar desde un helicóptero Puma. La prensa de la época habló de un «crimen pasional» y ocultó su identidad y su edad: tenía 42 años. Su hallazgo fue el primero en dejar al descubierto el destino que la dictadura daba a muchos de sus desaparecidos.
Medio siglo después, su nombre volvió a pronunciarse en voz alta. El jueves 22 de octubre, la Fundación de Documentación y Archivo de la Vicaría de la Solidaridad (Funvisol) y Editorial Velero presentaron en el Archivo de la Vicaría Marta y el mar, del escritor Marcelo Simonetti y la ilustradora Francisca Yáñez. El propio Simonetti integra Menaje Atroz, compañía de divulgación literario-musical que lleva la literatura a espacios no convencionales y la cruza con la música y, a veces, con la fotografía. Junto a sus compañeras de grupo, Mariana Ávalos y Ana María Devaud, y a los músicos Bruno Simonetti y Marina León, preparó para la ocasión una lectura coral de cerca de media hora que reconstruyó la vida y la muerte de Marta entre poemas y canciones. Abrió con «Vino del mar», una de las canciones que su crimen inspiró en artistas como Patricio Manns e Inti-Illimani.
Antes de la lectura, Javier Luis Egaña, presidente del directorio de la Fundación y primer secretario ejecutivo de la Vicaría, recordó cómo se recibió la noticia en 1976: «La prensa dio al principio una visión totalmente distinta: una bañista asesinada por amor. Pero, avanzando la investigación, se pudo ver que la realidad era muy distinta, trágicamente distinta».
Contó también que este relanzamiento del libro fue la primera actividad ajena a la Vicaría que acoge el edificio de Las Trinitarias, donde su archivo convive con el Archivo Histórico del Arzobispado de Santiago, y que hasta hoy la Fundación sigue respondiendo solicitudes de los tribunales que investigan violaciones a los derechos humanos.
La vida que le arrebataron
La puesta en escena contó primero a la niña, antes que a la víctima. Hija de Enrique, obrero, y de Lidia, tejedora, Marta creció junto a sus hermanas Hilda y Berta en una familia de pocos recursos que se mudaba constantemente. Quiso estudiar contabilidad y aprobó todos los ramos menos uno: mecanografía. En su casa no había máquina de escribir. Entró entonces a la Escuela Vocacional N.° 42 para ser costurera. Sus compañeras la eligieron reina, pero su familia no pudo pagar la fiesta y la corona pasó a otra. Fue una alumna brillante, recibió un diploma de honor por sus sentimientos hacia los animales y escribía versos sobre el amor y la partida. Su profesora de música destacó su espontaneidad, su responsabilidad y su bondad. La costura quedó como una forma de mirar el mundo: unir, remendar, dar forma.
La representación se atrevió también a imaginar la vida que le arrebataron, en uno de los momentos más conmovedores del encuentro. Mostró a la Tita, como la llamaban, a los 92 años: pelo blanco y corto, ojos negros y vivaces, bastón, viviendo en el barrio Yungay, casi frente al Museo de la Memoria. Seguía escribiendo sobre educación pública y memoria y celebrando a las mujeres jóvenes que entran a la política «sin pedir permiso». En esa versión, ella misma comparaba la historia con un fuego que se vuelve brasa, pero nunca se apaga. Y leía un poema de amor escrito en una de sus propias máquinas de escribir.
La intervención trajo la voz de Mercedes Sosa en «Todo está guardado en la memoria», de León Gieco, y «Yo vengo a ofrecer mi corazón», de Fito Páez, junto con el poema 48 de La ciudad, de Gonzalo Millán, donde el río invierte su curso y la historia se deshace hacia atrás. El mar, testigo y protagonista, tuvo la última palabra.
Publicado por Velero en 2023, Marta y el mar cuenta esta historia desde el mar, que un día recibe en sus aguas a una mujer que cae del cielo; solo al final el lector descubre que es Marta Ugarte. Las ilustraciones de Yáñez, con técnicas mixtas y recortes, acompañan esa revelación con cuidado.
Su editora, Marcela Kahler, explicó que la intención fue entregar herramientas a profesores y familias para hablar de derechos humanos, convencida de que los niños entienden mucho más de lo que los adultos creen. El libro obtuvo la Medalla Colibrí 2023 de IBBY Chile en Poesía Infantil. Simonetti, cuya madre era prima lejana de Marta, compartió en el ensayo «Contar el horror» que lo escribió pensando en el futuro: mientras antes niñas y niños conozcan estas historias, antes crecerá en ellos la convicción de que no deben repetirse.
En noviembre de 2021, la Corte Suprema confirmó las condenas contra exagentes del Estado por el secuestro y homicidio calificado de Marta Ugarte. Entre los más de 85.000 documentos del Archivo de la Vicaría están las huellas de miles de personas que, como Marta, fueron buscadas cuando el Estado negaba haberlas detenido. Los expedientes registran el horror; la literatura le da un lenguaje poético que una niña o un niño puede sostener entre las manos. Esta historia nos pertenece a todos y, al igual que el mar, nos toca acunarla.
Fotos: DGH Photos
Fuentes consultadas
— Poder Judicial: Corte Suprema confirma condenas en caso Marta Ugarte (2021)
— Marcelo Simonetti, «Contar el horror», Anales de Literatura Chilena n.º 39 (2023)
— IBBY Chile: obras ganadoras Medalla Colibrí 2023
— Valentina Rivera B., «Marta y el Mar: la cultura de recordar», fpalabra.cl
— BioBioChile: condena a 28 exagentes en caso Marta Ugarte (2016)
— El Mostrador: «Quién fue Marta Ugarte» (2024)
— Radio Universidad de Chile: condenan a pilotos del Comando Aéreo del Ejército
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